Stephen King sort le livre Dead Zone en 1979.
La série est très proche du livre, on y retrouve les mêmes visions de Johnny, l'incendie chez l'infirmière, la foudre sur le restaurant, le tueur en série...
Greg Stillson y est aussi détestable, il est clairement comparé à Hitler.
Notons tout de même quelques différences :
- Purdy n'existe pas
- le père de Johnny n'est pas mort, il tente d'aider sa femme devenue folle et fanatique suite à l'accident de son fils
- Junior n'est pas le fils de Johnny et Sarah a deux enfants avec son mari (qui n'est pas le shérif Bannerman mais qui travaille aux côtés de Stillson)
- Bruce n'existe pas, Johnny est en fait très seul
- Johnny ne rencontre pas de nouvelle femme
- Dana Bright est un homme et s'appelle David
Vers la fin du livre, les médecins apprennent à Johnny que suite à son accident, une tumeur au cerveau s'est développée et qu'il ne lui reste que quelques mois à vivre. Sachant qu'il n'a plus rien à perdre, il décide alors de tuer Greg Stillson lors d'un meeting politique. Il rate sa cible mais Stillson est quand même perdu : pour se protéger des balles de Johnny, il prend comme bouclier un enfant dans l'assistance (dans le film, cet enfant est celui de Sarah). Une photo de la scène est révélée à la presse... Johnny, quant à lui, meurt, touché par balle par les gardes du corps de Stillson.
L'ambiance du livre est beaucoup plus sombre que celle de la série. Johnny est plus torturé, solitaire (le personnage de Bruce n'existe pas dans le livre), il souffre physiquement à cause de sa zone morte et surtout, il n'a pas l'âme de sauveur que possède le Johnny de la série.
Le livre offre une scène finale poignante, lorsque Sarah vient pleurer sur la tombe de Johnny pour lui dire qu'elle l'a toujours aimé...
Certains personnages du livre, présents dans la série (tels quels ou légèrement modifiés), font également leur apparition dans d'autres romans de Stephen King. Stephen King crée ainsi un univers fictif que ses lecteurs apprennent à connaître et dans lequel ils pénètrent en lisant ses romans.
David Bright (reporter au Bangor Daily News) est également présent dans
Les Tommyknockers Frank Dodd (policier tueur) est présent dans
ça,
Cujo Henrietta Dodd (mère du policier tueur) est citée dans
Bazaar Roscoe Fisher (adjoint du shérif) est présent dans
Cujo John Smith est également cité dans
Cujo,
Les Tommyknockers,
La Part des Ténèbres,
Bazaar Stillson est cité dans
Les Tommyknockers 
